要想从QQ、MSN口中夺食，百度必须走出一条差异化的IM发展路线才行。

　　文/陈亮

　　经历了最初的一轮热炒后，渐趋沉静的即时通讯(IM)市场正在重新喧嚣。2008年2月底，国内搜索引擎巨头百度公司(www.baidu.com.cn)悄然迈开了进军IM的步伐。百度先是在公司网站的招聘频道内张贴了招聘IM软件研发工程师和产品经理的消息，随后，百度又面向全体员工发了一份邮件，征集员工对IM的看法和意见。种种迹象表明，百度已经做好了布局IM的战略准备。

　　搜索巨头缘何觊觎这块陌生的蛋糕呢？这要归结于IM的独特魅力，尽管IM工具本身并不能带来多少收费收入，但是作为一个日益普及的个人桌面入口，互联网企业围绕它可以开发出多种多样的增值服务，腾讯公司(www.qq.com.cn)便通过这种生财之道飞黄腾达。“前几天我与一家著名互联网公司的老总进行面对面的沟通，他表示目前即时通讯软件已经成为该公司除了电话、E-Mail外第三个重要的通讯工具。”点击科技总裁王志东表示。

　　这番话揭示了百度公司之所以对IM情有独钟的原因。作为一家依靠搜索引擎发迹的中国本土企业，百度已经在纳斯达克掀起了投资者的巨大追逐热情，“中国的Google(www.g.cn)”是海外投资者对其最简单明了的描述。2月中旬，百度刚刚发布了其2007财年的业绩报告，全年公司营业收入达到17.444亿人民币，比2006年增长108.2%，净利润也大幅攀升至6.290亿元人民币，比2006年增长108.4%。

　　充裕的现金流让百度公司的扩张欲望加速膨胀。目前，百度已经拥有了搜索竞价排名、百度贴吧、百度知道、地图搜索、新闻资讯等人气旺盛的频道，且几乎每推出一个新服务，都有大量好奇的用户来尝鲜试用，这让百度更加确信，未来的百度将不是一家简单的搜索引擎工具，而是成为一个更广、更深渗入个人用户桌面的互联网巨头，IM便是百度实现这一目标的一个捷径。“百度持续不断开拓互联网营销新的商业机会，这将构成公司长期发展的有力保证。”百度董事长李彦宏在年度业绩发布时表示。  

　　差异化生存将是百度IM的惟一道路。目前国内IM工具除了QQ、MSN比较强势之外，阿里巴巴(www.alibaba.com.cn)的淘宝旺旺(现已改名为阿里旺旺)用户量增长也非常迅速，其用户规模已经逼近了MSN，占据了国内第三的位置，究其原因，主要是同网络购物的兴起和淘宝旺旺在诸多网购买家和卖家手中流行开来有关。尽管在用户数量上不能够同QQ相提并论，但阿里旺旺对于公司的重要战略意义不言而喻。

　　这种发展思路对于百度而言有很大的借鉴意义。目前，百度已经形成了比较完整的搜索、博客、社区等内容，在依据自身系统特点，有针对性地开发相对应的IM工具，不仅增强了用户黏度，而且也让百度的各个分支频道实现了功能串联，从而更具吸引力。

　　结论已然水落石出，百度若想在IM领域挑战腾讯、重演战胜Google的一幕几无可能，但是倘若找准定位，结合自身特点开发出符合百度已有用户使用需求的IM工具，那么李彦宏的百度王朝的根基将更加稳固。