□本报记者 周婷

　　业界盛传的百度欲进军IM(即时通讯)领域的消息昨日得到一定程度的证实。百度已于昨日开始招聘即时通讯产品研发人员，这意味着百度将进军被腾讯和MSN两家“严密防守”的即时通讯领域。

　　在百度的招聘页面上，已经挂出“招募即时通讯产品经理、研发工程师”等多个职位的内容，首要条件中就包括“拥有知名即时通信软件产品经验者优先”。

　　这一条件彰显了百度的“野心”。由于国内的IM企业只有腾讯和MSN，所以百度向这些公司直接挖人的可能性极大。IM界的“人才保卫战”或许将由此打响。

　　记者随后就此随即致电百度新闻发言人。虽其表示“百度尚无进军该领域的时间表”，但从这些招聘信息中，仍透露了百度对这一领域正在紧密部署。

　　早在2007年7月，业界就曾一度传出百度即将推出IM服务的消息。虽然这一传言随即遭到百度否认，但其高层“不排除未来对IM等软件进行研发”的回应，也多少暗示着百度对IM的态度。而此前，百度在其空间上丰富了好友联系功能，也被视为进军IM的先兆。

　　作为纳斯达克最贵的股票，百度需要不断有“新的惊喜”支撑和刺激股价，也需要利用自己的搜索用户优势，开发新的盈利点。

　　事实上，百度此前的社区类产品如贴吧、知道等，都有着与IM类似的功能，这些都是开发IM的基础；开发IM又可以帮助百度进一步增加用户黏度，增加新盈利模式。也有分析人士认为，百度此前宣布进军网络零售(C2C)，聊天工具也是做生意的必备条件。

　　百度此时进入IM的时机恰当吗？虽然目前中国IM市场已被腾讯、MSN等涉足较早的公司抢得先机，积累了一定竞争优势，但就高速增长的中国互联网而言，现在进入IM领域仍然大有可为。

　　据2007年度中国互联网调查统计数据显示，目前中国IM市场规模已达到47.5亿元人民币，预计到2009年，这一市场规模将达87.6亿元。有分析认为：“超过30%的市场年增长速度，加之IM软件的用户黏性，不断吸引着新的竞争者加入，百度出手IM，也只是时间早晚而已。”