上海报道 本报记者 黄锴
编者按
携程(NASDAQ:CTRP)端起“步枪”,开始狙击那些分食市场份额的新竞争对手。
过去的8年,这家公司通过建立电子商务平台和训练有素的呼叫中心,率先实践服务工业化,进而被奉为新型服务经济的“明星快公司”。
不过,在瞬息万变的电子商务世界里,轰动一时的模式会像选秀歌手一样昙花一现。如今,盟友的直销冲动、垂直搜索带来的行业肉搏、代理业务的增长瓶颈,正在考验携程的商业模式,这家快公司有了成长的烦恼。
对范敏来说,过去的一年也许是携程(NASDAQ:CTRP)上市后过得最为漫长的一年。他感叹的话语尤在耳边,“过去两年市场发展速度更快,更顺畅,2008年艰难险阻更多一些。”
2008年11月21日,范敏手持酒杯,在安永企业家的颁奖晚宴上斛筹交错,脸上总带有谦恭的微笑。但此时的他心里并不轻松。当天下午,主持人称范敏原本要参加颁奖会,但临时要去“处理事务”而缺席。而再往前数的11月4日,携程和“去哪儿”的官司,也在海淀区人民法院一审开庭。前者以“侵权”为由起诉去哪儿——这两年才新近崛起的旅游搜索垂直网站。
如果说,包括年初的雪灾,汶川的地震等的“艰难险阻”,让范敏意识到了携程的“难”,而像和去哪儿的官司,也许让范敏也嗅到了“险”的气味。因为和“去哪儿”的官司,是把携程的担忧彻底放在了阳光下。
要知道,携程的商业模式是,一边发展庞大的会员卡客户群体,另一边向酒店和航空公司获取更低的折扣,交易完成后赚取佣金。而越来越多的酒店和航空公司,压抑不住“直销”的冲动。昔日的盟友如今各怀心思。
去哪儿网站的旅游垂直搜索模式,则是让用户通过搜索可直接去到航空公司和酒店的网站。因此,去哪儿和携程产生矛盾的原因并不复杂:去哪儿的模式分流了携程的用户,对携程赖以生存的模式提出了极大的挑战。
但携程起诉的理由在哪?由于去哪儿抓取了携程网上的用户点评信息,携程则要求去哪儿网站删除所抓取的相关资料,并赔偿诉讼相关支出1000元。但从技术的层面,业内人士称携程本可以直接屏蔽去哪儿的搜索引擎,犯不着大张旗鼓地对峙公堂。但是看往后的报道,“去哪儿”单日机票的出票量已经超过携程在线的机票量。也许就可以理解携程的焦虑。
这家当年以模式简单易懂受到资本欢迎的公司,正面临着“成长的烦恼”。
四面埋伏
携程和“去哪儿”,并不是第一次闹矛盾。
早在2007年初,双方就爆发过一场被称为“划线门”的纠纷。那时,“去哪儿”在其搜索结果中将携程的价格与其他网站价格比较,并将携程的名称和价格划去,表示“去哪儿”能找到更便宜的价格。结果携程将“去哪儿”上诉至北京市海淀区工商局。
尽管携程在这一次交锋中轻易地获胜,但人们开始发现,就价格而言,“携程永远不可能做到最低”。
无独有偶。上线仅一年时间的淘宝机票业务也步步紧逼。数据显示,2008年底,淘宝网在一周内共卖出5万多张机票,单12月25日一天就卖出了9000多张。眼下,全国已有55个城市的100多家机票代理商开通了淘宝店。此外,12月15日,海航的淘宝旗舰店正式开张,这是淘宝上第一家直接开店的航空公司。有消息称,还有七八家国内主要航空公司与淘宝正“紧锣密鼓地谈合作”。
然而,携程机票业务部总监张伟向记者指出,目前国内的机票价格大多是明折明扣,小型代理感觉机票价格低,首先是因为他们拿一两张的特价票来吸引眼球;此外,也采取散拼团的形式来卖一些限制性条件非常多的低价票。
携程认为价格便宜的背后,不代表能提供更好的服务。但这些所谓的"潜规则"并不为用户所知。用户在选择购买机票时最关注的还是价格。
接下来,携程的焦虑还体现在合作方直销业务的扩大上。
携程在不久前公布了2008年度第三季度财务报表。报告显示,携程总营业收入为人民币3.97亿元,同比增长15%,但较今年第二季度减少1%;其净利润为1.04亿元,较去年同期减少5%。这是近年来携程业绩的第一次下滑,从收入结构来看,携程三季度的两大业务均出现环比负增长。
艾瑞咨询的分析指出,由于航空公司的直销能力增强,代理商在机票销售产业链中的地位有所下降,从而造成代理费用的降低。数据显示,2008年三季度携程单张机票的营收约为41.7元,同比下降12%。
近年来,航空公司正试图不断增加直销比例,来分食在线旅行社的市场。其间,链条各方相互牵制、相互博弈的关系颇为微妙。
以国航为例,其直销的途径有网站、柜台、呼叫台等,目前通过直销出机票的比例仅为5.5%,但到2011年“希望提升到20%”。
国航销售部电子商务高级总监胡进法曾表示,“电子商务比传统分销成本要低很多,而且还能掌握终端客户。通过网站直销方式节约了成本后,我们就把这部分成本让给顾客。”在2006年才正式成立电子商务部门的国航,其2008年的机票销售量相对于2007年已经翻了3倍。
几乎在一夜之间,所有的航空公司都意识到这是个节约成本的好方法。于是从2007年起,各家航空公司便开始大力投入电子商务,推广自身的网站和呼叫中心业务。据了解,国际上一些低成本的航空公司,如RyanAirline,其直销比例已经达到93%。
易观国际分析师刘彤认为,相对于酒店,机票直销的趋势对携程的冲击较大,因为“国内的大型航空公司就六七家,把它们的信息抓在一起比较容易”。
花旗分析师Catherine Leung顺势唱淡,认为其业绩预期远低于华尔街分析师平均预计的27%的增长率,她甚至将携程的股票评级从买入下调至卖出。
其实,携程面临的问题,也是旅游网站碰到的共同问题。当年依赖携程、e龙、芒果网去开辟市场,航空公司不管渠道。但随着品牌意识和客户管理需求的推动,航空公司也逐渐呈现出“去中介化”的趋势。
而在携程内部人士看来,航空公司的愿望虽然美好,在目前仍有很大的局限性。
“航空公司想发展自己的机票直销业务,那一定需要相当数量的服务队伍,目前它们在这一块是准备不足的。其次,各家航空公司发展机票业务,只能是‘专卖店’,就是说它们只会卖自己的机票,顾客的选择相对会少得多。”该人士称。
携程营销副总裁汤澜则认为,在算成本的时候,航空公司认为中间商扣佣较多,但它并没有意识到自己的销售量是怎么来的。眼下,携程已经掌握了100多万的客户群,这是航空公司无法比拟的。
“如果客户选择国航,可能国航当天只有四个航班到北京,而在携程网上,有五十个航班。客户会选择一家家航空公司的网站看下来,还是只看一个网站呢?”汤澜称,“何况,如果要付费,客户在国航网站上订的只能去国航的办事处,而对于携程来说,任何地方都可以付。”
范敏也曾在电话会议中表示,大多数的航空公司只按照自己的价格销售,携程网是一个全面的销售中介,在提供一站式解决方案上有优势,不仅提供机票也提供酒店预订和旅游服务。
“我们是航空公司重要的销售补充渠道,事实上我们与所有大航空公司合作密切,这种合作还会持续多年。关于佣金方面,大多数来自销售渠道,因此这方面不会有大的变化。”
不过,穷则思变,如何突破携程的增长瓶颈,找到含金量更高的服务内容,推动盈利结构升级,是此刻最让范敏关心的事情。
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